大谷石の採掘現場である大谷資料館へと！

栃木県は宇都宮、大谷石の採掘現場である大谷資料館にやってきた。あいにくの雨である、おかしいな？屋久島や大台ヶ原でも発揮した晴れ男パワーが効いていない。まぁ、地下の見学だし、あんまし天気は関係ないかな。高速を降りて大谷資料館に向かうと、あちこちに岩山が見えてきた。なんだか、プチ桂林にでも来た気分だ。大谷資料館に着くと、いきなり見せてくれる採掘跡。綺麗にスパッと石が切り取られている。何だか、鉄砲や弓で狙われそうな狙撃窓のようだ。

狙撃窓のよう…。

こちらの建物が、大谷資料館。

入り口を下っていく。

階段を下りていくと、だんだんと温度が下がっていく。今の季節だと１１度位（だっけかな）である。１年を通して変化はあるものの、外に比べると大分低く、食料の保存場所として使われていたという。今ではワインの貯蔵庫としても使用されているという。で、降り進んでいくとグワッと広がる空間。なかなかの雰囲気である。この大きな空間、後楽園球場が入るくらいだという。余りイメージが沸かないけど、とりあえずどでかい空間だ。エントランス、スモール。インサイド、ヒュージてな感じ（新宿の地下駐車場をこう表現した外人がいた）。

資材置き場的な。

先日購入したデジカメと三脚にて撮影にいそしむ。うん、なかなか良く写っている。どっちも、もっと早く買っておけば良かったな。

地下にはオブジェが置いてあった。ここでは、美術展やコンサートが行われているという。そのほかにも演劇や結婚式、プロモーションビデオ（ＧＬＡＹやB'z等）の撮影でも使用されているそうな。薄暗い中で採掘跡の傷が象形文字のようにも見えて、アブシンベル神殿を思い出してしまった。記念に自分も入ってセルフ撮影。

ここは、アブシンベル神殿？

（写真右）舞台とかで使われるのかな？

見学エリアの一番奥に到達

ここにもオブジェが。オベリスク的な。

広い空間です。

説明パネル。

小さな展示室も設けられている。

８１０年に弘法大師が開いたと伝えられる大谷寺。遙か昔には古代人の横穴式住居であったそうな。縄文人の人骨が出てきて、敷地内の資料館には展示してあるという。拝観料が３００円ということと雨も降っていたので、外からのチラ見で終了～。

大谷寺から少し離れたところに平和観音像がある。高さ約２７ｍ、昔の縮尺で８８尺８寸８分だという。第二次世界大戦後の平和を祈念し、昭和２９年に完成したもの。脇の階段から胸の部分まで登ることができて、そこから市街を一望することもできるそうだ。しかし、訪問したときは工事中とのことで敷地内に入ることもできなかった…。